NASA韦伯太空望远镜公布首张全彩宇宙深空图像，科学家称花了很久才明白照

当地时间周二，美国国家航空航天局(NASA)公布了詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的首批深空图像。全色图像显示望远镜的工作效果比预期的要好，这让科学家们兴奋不已，也让公众眼花缭乱。

韦伯望远镜是迄今为止最强大的空间天文台，它的主镜直径为6.5m，而哈勃望远镜的主镜直径为2.4m，这使得韦伯望远镜的能力约为哈勃望远镜的7倍，因此它有能力看到更遥远的过去。韦伯望远镜拍摄的第一批图像展示了人类以前看不到的宇宙图景，为科学家研究古老的新生宇宙提供了新的视角。

另一个关键的不同是，韦伯配备了摄像机和其他对红外辐射敏感的仪器。宇宙的膨胀导致正常情况下的可见光逐渐拉入波长更长的红外线，通常肉眼是看不到的。

但是哈勃望远镜也有优势。在近地轨道运行，宇航员可以修复损坏或磨损的部件，或安装更强大的新仪器。这些修修补补可以延长哈勃望远镜的寿命，远远超出最初的设计。

“它们一直都在那里，”马里兰州格林贝尔特美国宇航局戈达德太空飞行中心的天体物理学家简·里格比说。“我们只需要建造一个望远镜，看看那里有什么。”

韦伯的高级项目科学家约翰·马瑟(John Mather)说，“我们正在寻找大爆炸中产生的第一种物质。”

未来几个月，美国宇航局将通过“早期发布科学计划”公布更多望远镜图像。周四还将公布一些结果，包括望远镜部署在太空时收集的数据，以及更远处的星系图像。

美国宇航局负责科学任务的副局长托马斯·祖布辰(Thomas Zubuchen)透露，“我们最担心的是微陨石中的环境”，指的是5月份一块切割望远镜镜面的小型太空岩石。他认为，一种可能的解决方案是让望远镜在太空中“向后”飞行，这样任何尘埃都只会撞到镜子的背面，而不是正面。他还强调，图像的成功展示并没有抹去这次超支任务中不那么光彩的时刻。“人们告诉我，‘看到第一张照片后，你会忘记的，’”zub heng说。“其实，我们永远不会忘记。我们应该吸取这些教训。”

华盛顿大学天文学教授布鲁斯·巴里克(Bruce barrick)在谈到漂浮在南环云中的复杂碳分子时说:“这些恒星中多环芳烃的形成可能是生命起源中非常重要的一部分。”“(图像)让我目瞪口呆。”

“我花了一段时间才弄明白这张照片在说什么，”望远镜项目科学家Ambre Straughan指着船底座星云图像中凹凸不平的结构说。

斯特劳汉补充说，这幅图像让她想起了整个星云的大小，充满了恒星和行星。

“我们人类真的与宇宙息息相关，”她说。“我们是由同一种物质构成的。”

“这些图像让我感到惊讶，”卡内基天文台的天文学家艾伦·德雷斯勒说，他在30年前参与了韦伯望远镜的规划。“看来我并没有想象中那么累。”

他补充说:“我们对宇宙的了解将会像哈勃望远镜一样深刻，这真的可以解释一些问题。”我们正在为一次伟大的冒险做准备。"

源地图

随着各种图像的公布，“天文学家会为之疯狂的！”加州大学圣克鲁斯分校的研究员、40年前望远镜项目的创始人加思·伊林沃斯在电子邮件中写道。

科学家们一直在等待韦伯望远镜继续改变天文观测，就像哈勃在过去30年里定义了天文学一样。韦伯原本是下一代太空望远镜，后来发展成红外望远镜，可以感知来自宇宙最早期恒星和星系的热量。

一个早期的计划委员会得出结论，该望远镜需要至少4米的直径才能对红外辐射高度敏感，这将耗资10亿美元。时任美国国家航空航天局局长的丹·戈尔丁(Dan Golding)担心直径4米的望远镜太小，无法看到第一代恒星，所以他将尺寸增加到了8米。

然而，如果望远镜的直径增加一倍，它将无法安装在任何火箭上。这意味着望远镜反射镜在太空中必须是可折叠和展开的。美国宇航局最终决定采用6.5米宽的反射镜，其聚光能力是哈勃望远镜的7倍。

此外，望远镜必须冷却到零下228摄氏度，以防止其自身的热量淹没来自遥远恒星的微弱辐射。此外，美国宇航局还为韦伯望远镜设计了一个漫长而昂贵的测试项目。结果，成本上升到80亿美元。2011年，美国国会差点取消这个项目。

“韦伯成为了完美风暴，”德雷斯勒回忆道。“成本越高，就越关键，不能失败，这就更贵了。”

在早期的测试中，遮阳板被撕裂。美国宇航局副局长祖布臣说，“当你使用价值100亿美元的望远镜时，不会有任何小问题。”“很难知道哪些重要，哪些不重要。”

自2011年以来一直担任韦伯望远镜项目经理的比尔·奥克斯(Bill Oaks)表示，韦伯望远镜代表了大约2万名工程师、天文学家、技术人员和管理人员的共同努力。

在周二的新闻发布会结束时，祖布陈和马瑟上台祝贺球队。马瑟说，他从来不担心望远镜会不成功。“虽然也许我应该，”他补充道。

祖琛反驳道:“我的工作就是操心。”

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